A imaxe por partículas magnéticas (MPI) é unha nova modalidade de imaxe co potencial de obter imaxes de alta resolución, mantendo ao mesmo tempo a natureza non invasiva doutras modalidades actuais, como a resonancia magnética (RM) e a tomografía por emisión de positróns (PET). É capaz de rastrexar a localización e as cantidades de nanopartículas de óxido de ferro superparamagnéticas especiais sen rastrexar ningún sinal de fondo.

A MPI utiliza os aspectos intrínsecos e únicos das nanopartículas: como reaccionan en presenza do campo magnético e a posterior desactivación do campo. O grupo actual de nanopartículas que se empregan na MPI adoita estar dispoñible comercialmente para a resonancia magnética. Moitos grupos están a desenvolver trazadores especiais para MPI que utilizan un núcleo de óxido de ferro rodeado por varios revestimentos. Estes trazadores resolverían os obstáculos actuais modificando o tamaño e o material das nanopartículas para adaptalas ao que require a MPI.

A imaxe por partículas magnéticas emprega unha xeometría única do magnetismo para crear unha rexión libre de campo (FFR). Ese punto sensible controla a dirección dunha nanopartícula. Isto é moi diferente da física da resonancia magnética, onde se crea unha imaxe a partir dun campo uniforme.